一个十八岁的钢琴家和四个业余爱好者
1855年，十八岁的米利·巴拉基列夫来到圣彼得堡。他用自己出色的钢琴演奏引起了当时最有影响力的音乐评论家弗拉基米尔·斯塔索夫的注意。一年后他认识了军事工程师居伊，1857年认识了禁卫军军官穆索尔斯基，1862年同时认识了海军军官里姆斯基-科萨科夫和化学教授鲍罗丁。5ruClassicalMusicNews.ru 他们五个人没有一个接受过正规音乐学院教育。巴拉基列夫给其他人上作曲课、配器课、和声课——但他自己也不是科班出身。6ruCulture.ru斯塔索夫在一篇评论中写道：“这一小群俄罗斯音乐家虽然人数不多，但已经是一个强大的集团了。”——“强力集团”（Могучая кучка）的名字由此诞生。在欧洲他们被称为”俄罗斯五人组”（The Mighty Five）。
各自的白天
鲍罗丁是有机化学领域的杰出科学家——他的化学研究至今仍被引用。他只能在实验室工作的间隙作曲。他的歌剧《伊戈尔王》因此写了十八年也没有完成。3ruArzamas 居伊的堡垒学教科书被俄军使用了几十年。他还给沙皇尼古拉二世讲授过军事工程课。人们因此称他为”音乐的将军”。6ruCulture.ru 里姆斯基-科萨科夫在加入这个圈子后不久就被派去参加了一次环球航行——离开了三年。回来后他在巴拉基列夫的影响下开始写带有斯拉夫民族色彩的音乐。6ruCulture.ru穆索尔斯基从禁卫军普列奥布拉任斯基团辞职后投身音乐，但他的后半生被贫困、疾病和酒精摧毁。1881年他第一个去世——在所有成员中死得最早也最悲惨。
与柴可夫斯基的战争
”强力集团”与柴可夫斯基之间存在根本性的美学分歧。柴可夫斯基代表的是以圣彼得堡音乐学院为中心的”学院派”——他接受了系统的西方式音乐教育，崇拜莫扎特和贝多芬。而”强力集团”认为俄罗斯音乐必须从民间音乐和教堂音乐中汲取养分，而非模仿德奥传统。3ruArzamas两个阵营在同一座城市里互相鄙视——但他们的共同遗产远大于分歧。穆索尔斯基的《鲍里斯·戈杜诺夫》、鲍罗丁的《伊戈尔王》、里姆斯基-科萨科夫的《萨特阔》和《雪姑娘》——这些作品与柴可夫斯基的芭蕾和交响曲一起，构成了俄罗斯古典音乐的全部基石。
未完成的遗产
强力集团的许多作品从未被作者本人完成。鲍罗丁的《伊戈尔王》和穆索尔斯基的《霍万兴那》都是由里姆斯基-科萨科夫在他们死后整理和完成的。3ruArzamas 里姆斯基-科萨科夫后来被聘为圣彼得堡音乐学院的教授——教授理论课。但他自己都没有系统学过这些课程。于是他做了一件极其”强力集团”式的事：他以学生的身份把整个音乐学院的课程从头学了一遍。3ruArzamas 到了1870年代，正如鲍罗丁所说，“个性胜过了学派”——“强力集团”瓦解了。但鲍罗丁也说”那种共同的音乐气质、共同的风格——属于这个圈子的东西——保留了下来”。它保留在里姆斯基-科萨科夫在音乐学院的教学中，保留在后来的学生——格拉祖诺夫、斯特拉文斯基、普罗科菲耶夫——的音乐中。2ruCulture.ru五个业余爱好者——一个军官、一个化学家、一个海军军官、一个军事工程师和一个自学的钢琴家——在同一座城市中互相教会了对方如何作曲。然后他们发明了俄罗斯音乐。